หลาย ๆ คนนั้นชื่นชอบแมวถึงขั้นตกเป็นทาสแมวกันเลยก็ว่าได้ เปย์น้องแมวจนเกือบหมดตัวกันเลยทีเดียว แต่นอกจากแมวไทย และแมวต่างประเทศที่มีสายพันธุ์ที่น่ารักอย่างเช่น สก็อตติช โฟลด์ เปอร์เซีย บริติช ชอร์ตแฮร์ เอ็กโซติก ซึ่งเป็นสายพันธุ์ยอดนิยม แต่ก็ยังมีแมวอีกหลายชนิดที่มีความน่ารักไม่แพ้แมวพวกนี้อีกด้วย เป็นสายพันธุ์แมวป่าพันธุ์หายากนั้นเอง บางชนิดเราสามารถนำมาเลี้ยงได้ แต่บางชนิดนั้นยังเป็นสัตว์ป่าคุ้มครองอยู่ กล่าวคือบางสายพันธุ์อาจใกล้สูญพันธุ์แล้วก็เป็นได้ วันนี้เราจะมาดูกันว่าสายพันธุ์แมวป่า ที่หลาย ๆ คนอาจไม่เคยเห็นกันมาก่อน และมาดูความพิเศษของแต่ละสายพันธุ์กันดีกว่าว่ามีอะไรบ้าง
1. เซอร์วัล (Serval) แมวป่าที่มีลักษณะคล้ายเสือดาว
สำหรับ Serval หรือ Leptailurus serval เป็นสายพันธุ์แมวป่าที่มีลักษณะโครงสร้างใหญ่ ลำตัวยาวประมาณ 1 เมตร ขนาดความสูง 45 – 65 เซนติเมตร น้ำหนัก 7 – 18 กิโลกรัม เชื่อกันว่า Serval เป็นบรรพบุรุษที่เก่าแก่มากของสัตว์ 2 ชนิดคือ ซีต้าห์ และสิงโต เพราะมีรูปร่างเพรียว ตัวผู้มีขนาดใหญ่กว่าตัวเมีย ส่วนหัวเล็ก คอยาว ช่วงขายาว ใบหูใหญ่ ขนนุ่ม สีน้ำตาลอมเหลือง มีลายจุด และลายแถบสีตามลำตัว บริเวณด้านล่างลำตัวขนสีขาวหูสั้น ซึ่งความหน้ารักของมันนั้นอยู่ที่ลายเสือดาวบนลำตัวของมัน พบได้ในทางตะวันออก และตะวันตกของทวีปแอฟริกา ซึ่งในปัจจุบันที่ไทยหายากจนมีราคาอยู่ที่ประมาณ 3 – 4 แสนบาท ท่านใดที่สนใจนั้นไม่ใช่ว่ามีเงินแล้วจะซื้อได้เลยแต่ต้องรอ เพราะเวลาตั้งท้องนั้นนานถึง 66 – 77 วัน ออกลูกมาครั้ง 1 – 2 ตัวเป็นอีกหนึ่งสายพันธุ์แมวป่าที่มีความเท่ และน่ารักอยู่ในตัว
2. แคราแคล (Caracal) แมวป่าที่มีความเท่เหมือนเสือพูม่า
สำหรับ Caracal เป็นสายพันธุ์แมวป่าอีกหนึ่งชนิดที่มีลักษณะโครงสร้างใหญ่ในตัวโตเต็มวัยนั้น ลำตัวยาวประมาณ 1 เมตร ขนาดความสูง 40 – 50 เซนติเมตร น้ำหนัก 10–18 กิโลกรัม มีลักษณะคล้ายเสือพูม่า Caracal อาศัยอยู่ตามทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ และมีโขดหิน ล่าเหยื่อได้หลากหลายชนิด รวมถึงสัตว์ที่มีขนาดใหญ่ในบางครั้ง พบได้ในแถบเอเชียใต้ เอเชียตะวันตก ทวีปแอฟริกา ซึ่งในปัจจุบันที่ไทยไม่ค่อยนำมาขาย มีราคาอยู่ที่ประมาณ 2 – 3 แสนบาทเป็นอีกหนึ่งสายพันธุ์แมวป่าที่มีความเท่ห์ภายในตัว
3. แมวเนินทราย (Sand cat) แมวป่าที่ฆ่า เพื่อเล่นมากกว่ากิน
สำหรับ Sand cat หรือ Felis margarita เป็นสายพันธุ์แมวป่าที่ตัวเล็กน่ารัก ขาสั้น หางยาว หัวมีลักษณะกลมใหญ่ ขนสีน้ำตาลซีดจนถึงสีเทาอ่อนกลมกลืนไปกับสภาพแวดล้อม ขนใต้ท้องสีขาว มีแถบสีดำ ที่ลำตัว และหาง มีแถบสีแดงเข้มพาดจากหางตามาถึงแก้ม เยื่อเมือกดวงตาเป็นสีดำ ใบหูใหญ่เป็นรูปสามเหลี่ยมปลายเรียว ซึ่งความน่ารักของมันนั้นอยู่ขนาดใบหน้าที่ใหญ่กว่าลำตัวและใบหูเป็นรูปสามเหลี่ยม และมีขนาดลำตัวยาวประมาณ 39 – 52 เซนติเมตร ความสูงอยู่ที่ 24- 36 เซนติเมตร น้ำหนัก 1.5 – 3.4 กิโลกรัม พบได้ในแถบ เอเชียเหนือ ตะวันออกกลาง และแอฟริกาทางตอนเหนือ เป็นสายพันธุ์แมวหายากที่น่ารักเป็นอย่างมาก
4. แมวภูเขา (Andean mountain cat) แมวที่หางมีขนฟูจนน่ากอด
สายพันธุ์แมวป่า Andean mountain cat แมวป่าที่มีขนาดหางที่ยาว และฟูฟ่อง โดยแมวป่าชนิดนี้นั้นมีโอกาสสูญพันธุ์สูง เพราะทั้งโลกเหลือประชากรของมันแค่ 2500 ตัวเพียงเท่านั้น ซึ่งขนาดลำตัวมีความยาวประมาณ 57 – 85 เซนติเมตร ความสูง 36 เซนติเมตร น้ำหนักตัว 5.5 กิโลกรัม มีขนหนาฟู นุ่ม ละเอียด สีเทาอมเงิน จนน่ากอดเป็นหมอนข้างกันเลยที่เดียว ขนบริเวณหลังยาวได้ถึงสองนิ้ว ลวดลายลำตัวไม่เด่นชัด จุดเด่นของความน่ารักของสายพันธุ์นี้นั้นอยู่ที่ขนาดหางที่ฟูมีขนหนาฟูจนเมือนหมอนกันเลยที่เดียว ในปัจจุบันพบได้เฉพาะในเทือกเขาแอนดีสเพียงเท่านั้น ถือเป็นสายพันธุ์ที่หายาก และควรค่าแก่การปกป้อง
5. แมวสนิมด่าง (Rusty-spotted cat) แมวป่าที่ตัวเล็กกว่าใบไม้
แมวสนิมด่าง หรือ Prionailurus rubiginosus เป็นแมวป่าขนาดเล็ก และหายากที่สุดในโลกเลยก็ว่าได้ โดยมีลักษณะที่เด่นจนนน่ารักคือขนาดตัวที่เล็กจนน่าเอ็นดูเหมือนแมวเด็กตลอดกาล จุดขึ้นสนิมที่ด้านหลังและสีข้าง เส้นสีดำสี่เส้นพาดผ่านดวงตา และอีกสองเส้นขยายไปถึงคอ มีริ้วดำหกเส้นที่แต่ละข้างของศีรษะ แผ่ขยายไปทั่วแก้มและหน้าผาก คาง ลำคอ ด้านในของแขนขา ท้องมีสีขาว และมีจุดสีน้ำตาลเล็ก ๆ มีแถบขึ้นสนิมที่หน้าอก อุ้งเท้า และหางมีสีเทาอมแดงสม่ำเสมอ มีลำตัวยาวเพียงแค่ 35 -48 เซนติเมตร น้ำหนัก 0.9 – 1.6 กิโลกรัม เป็นสายพันธุ์แมวป่าที่ใกล้สูญพันธุ์แล้ว พบได้ในอินเดีย ศรีลังกา เนปาล เป็นสายพันธุ์ที่ต้องทำการอนุรักษ์
